In 2012 keurden de kiezers in Californië voorstel 36 goed, waarmee de notoir strenge three-strikes-wet van de staat, die duizenden geweldloze overtreders tot een leven lang achter de tralies had veroordeeld, effectief werd ingetrokken. Maar wat betekent het om na een levenslange gevangenisstraf uit de gevangenis te worden vrijgelaten? Hoe begin je met re-integreren in de samenleving? The Return toont de strijd van twee pas vrijgelaten terwijl ze omgaan met het herstellen van relaties, het vermijden van persoonlijke triggers, het vinden van zinvol werk en het omgaan met de geestelijke gezondheidsproblemen die eerder hadden bijgedragen aan hun gevangenschap.